Medische uitrusting

De collectie van het War Heritage Institute bevat ook een kleine collectie medische apparatuur, waaronder chirurgische instrumenten. Een gevaar dat met deze collectiestukken gepaard gaat, is onbedoeld steken of snijden. Dergelijke ongelukken kunnen worden voorkomen door snijbestendige handschoenen te dragen en de stukken correct op te bergen en te labelen.

Een ander risico met deze collectie is de blootstelling aan chemicaliën die in de medische sector worden gebruikt. Het risico bestaat vooral in de collectie uit de negentiende eeuw, toen medicijnen in glazen flessen werden bewaard. Deze medicijnen, zoals morfine en cocaïne, worden tegenwoordig als verslavend beschouwd en sommige chemicaliën zijn kankerverwekkend.

1. Chroomzuur | Chroomzuu (H₂CrO₄) is een anorganisch zuur dat tegenwoordig bij chroomplating, gekleurd glas en keramische glazuren wordt gebruikt.
2. Sulfanilamide | Sulfanilamide (C₆H₈N₂O₂S) behoort tot de groep van sulfonamiden en heeft een witte tot geelwitte kleur.
3. Kwikchloride | Kwikchloride (HgCl₂) is een anorganisch kleurloos tot wit zout.

In de collectie van het War Heritage Institute vinden we chroomzuur in medische kits uit de negentiende eeuw. Blootstelling aan het zuur kan leiden tot brandwonden en allergieën, irritatie van neus en keel en oogschade. Daarnaast is de stof mogelijk kankerverwekkend.

Sulfanilamide wordt sinds de ontdekking van zijn antimicrobiële eigenschappen in 1931 gebruikt om infecties te behandelen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog gebruikten de Geallieerden het medicijn vanaf 1941.

In de museumcollectie is sulfanilamide in het Carlisle Bandage-pakket te vinden. Het medicijn is tegenwoordig in mindere mate op de markt te vinden. De hedendaagse geneeskunde gebruikt hoofdzakelijk de derivaten van sulfanilamide. Sulfanilamide kan huidirritatie, vroeggeboorte, een laag geboortegewicht en aangeboren afwijkingen veroorzaken.

Kwikchloride (HgCl₂) heeft door de geschiedenis veel toepassingen gekend, maar staat vooral bekend om zijn gebruik als medicijn voor de behandeling van syfilis. Kwikchloride werd ook als ontsmettingsmiddel gebruikt; de tandheelkunde gebruikte het onder de naam ‘corrosief sublimaat’ om ulceratieve symptomen te verlichten. Buiten de geneeskunde werd kwikchloride in de negentiende eeuw in de fotografie gebruikt, evenals bij het conserveren van historische voorwerpen om de vernietiging van biologische exemplaren door motten, mijten en schimmels te voorkomen.

Kwikchloride is zowel een acuut als een cumulatief gif. Het kan inwendige schade zoals zweren, corrosie en nierfalen veroorzaken. Andere effecten van kwikchloridevergiftiging zijn maagpijn, buikklachten, lethargie, bloedbraken, corrosieve bronchitis, ernstige irritatie van het maag-darmkanaal, slapeloosheid, vertraagde reflexen, overmatig speekselvloed, bloedend tandvlees, vermoeidheid, tremor en gebitsproblemen.

Inhoud

Zware metalen | Oude pesticiden | Medische uitrusting | Uitrusting voor chemische oorlogsvoering | Asbest